জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে সম্পর্ককে ঘিরে নতুন বিতর্কের জেরে এবার লেবার পার্টির সদস্যপদ থেকে পদত্যাগ করেছেন যুক্তরাজ্যের সাবেক মন্ত্রী লর্ড পিটার ম্যান্ডেলসন।

রবিবার (১ ফেব্রুয়ারি) পদত্যাগের পর দলটিকে আর কোনোভাবেই বিব্রত করতে চান না বলে জানান লর্ড পিটার। এরআগে, শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগে প্রকাশিত সর্বশেষ নথিতে লর্ড ম্যান্ডেলসনের নাম দ্বিতীয়বারের মতো উঠে আসে।

নথিগুলোতে দাবি করা হয়, ২০০৩ ও ২০০৪ সালে এপস্টেইন তিন দফায় ২৫ হাজার ডলার করে মোট ৭৫ হাজার ডলার লর্ড ম্যান্ডেলসনকে দিয়েছিলেন। এসব তথ্য মিথ্যা বলে দাবি করেন লর্ড। তবে নথিতে নাম আসার জন্য দুঃখ ও অনুতাপ প্রকাশ করেন তিনি।

লেবার পার্টিকে আর কোনো বিব্রতকর অবস্থায় না ফেলতে চাওয়ার আশ্বাস দেন এই সাবেক মন্ত্রী। যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে অতীত সম্পর্কের অভিযোগে সাবেক এই ক্যাবিনেট মন্ত্রীকে গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূতের পদ থেকেও সরিয়ে দেওয়া হয়।