চীনের হাংজুতে আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে ৮ অক্টোবর পর্যন্ত অনু্ষ্ঠিত হবে এশিয়ান গেমস। এই আসরে বাংলাদেশের হয়ে অন্যান্য ইভেন্টের মতো অংশ নেবে জাতীয় হকি দল। যেখানে একই গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ, ভারত ও পাকিস্তান।

মঙ্গলবার (৮ আগস্ট) আসন্ন এশিয়ান গেমস হকির ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে ১২ দলকে দুই গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। দুটি গ্রুপ থেকে দুই চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ সেমিফাইনাল খেলবে। বাকি দলগুলো লড়বে স্থান নির্ধারণী ম্যাচে।

‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ পড়েছে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে। এছাড়া গ্রুপের বাকি তিন প্রতিপক্ষ জাপান, সিঙ্গাপুর ও উজবেকিস্তান। ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চীন, ওমান ,থাইল্যান্ড ও ইন্দোনেশিয়া।

এশিয়ান গেমস ২৩ সেপ্টেম্বর উদ্বোধনের পরদিন শুরু হবে হকির খেলা। প্রথম দিন বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ জাপান। পরবর্তীতে ২৬ সেপ্টেম্বর পাকিস্তান, ২৮ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুর, ৩০ সেপ্টেম্বর উজবেকিস্তান ও ২ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ।

গ্রুপে তৃতীয় বা চতুর্থ হলে পঞ্চম অথবা সপ্তম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলতে হবে ৫ অক্টোবর। ৬ অক্টোবর পুরুষ ও ৭ অক্টোবর নারী হকির ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

গ্রুপে ভারত, পাকিস্তান এবং জাপান এই তিন দলের পরেই বাংলাদেশের অবস্থান হওয়ার কথা। সেই হিসেবে গ্রুপে চতুর্থ হলে সপ্তম স্থানের জন্যই লড়তে হবে বাংলাদেশকে। এর আগের আসরে ষষ্ঠ হয়েছিল বাংলাদেশ।

আগের অবস্থান ধরে রেখে এবার আরও ভালো করার প্রত্যাশা ছিল বাংলাদেশ হকি দলের। কিন্তু এশিয়ান ফেডারেশন ঘোষিত ফরম্যাটে বাংলাদেশের জন্য কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হিসেবে দেখছেন জাতীয় দলের ম্যানেজার ও ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক মাহবুব এহসান রানা।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ফিকশ্চারে একদিন করে বিরতি রয়েছে। এটা একটি ইতিবাচক দিক। আগের গেমসগুলোতে স্থান নির্ধারণ হতো ক্রস পদ্ধতিতে। এবার সরাসরি হওয়ায় আমাদের চ্যালেঞ্জটা আরও বাড়ল। ষষ্ঠ স্থানের জন্য লড়তে হলে গ্রুপে তৃতীয় হতে হবে।’