বিরাট কোহলি খুব কমই চোটের কারণে কোনো ম্যাচ মিস করেন। সে বিরল দৃশ্যের দেখা মিলল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে। হাঁটুর সমস্যার কারণে প্রথম ম্যাচটা খেলতে পারেননি তিনি।

সিরিজ শুরুর আগে অনুশীলনে কোহলির হাঁটুতে ভারী ব্যান্ডেজ দেখা গিয়েছিল, কিন্তু পরে হোটেলে ফেরার পর হাঁটুতে কিছুটা ফোলা লক্ষ্য করা যায়। পরিস্থিতি বিবেচনায় অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরসহ দলের ম্যানেজমেন্ট বিকল্প পরিকল্পনা তৈরি করে, যেখানে শ্রেয়াস আইয়ার ছিলেন প্রধান বিকল্প। প্রথম ম্যাচে কোহলি না খেলতে পারায় দ্বিতীয় ওয়ানডের আগে এসেছে বড় খবর।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। গত এক বছরে সেরা ফর্মে না থাকলেও কোহলি এই সিরিজে ছন্দে ফেরার জন্য মুখিয়ে আছেন।

টাইমস অফ ইন্ডিয়ার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দ্বিতীয় ওয়ানডের জন্য কোহলি সম্ভবত ফিট থাকবেন। বিসিসিআই সূত্র ধরে সে প্রতিবেদনে বলা হয়, ‘তার ডান হাঁটু অনুশীলনের সময় ঠিক ছিল, কিন্তু হোটেলে ফেরার পর কিছুটা ফোলা দেখা যায়, তবে এটি ততটা গুরুতর মনে হচ্ছে না। তিনি সম্ভাব্যভাবে কটকের ওয়ানডেতে খেলবেন।’

শেষবার কোহলি চোটের কারণে কোনো ম্যাচ মিস করেছিলেন ২০২২ সালে। তখন তার পিঠে ব্যথা হয়েছিল, যার কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারেননি। এর আগে ২০২১ সালে তিনি পিঠের সমস্যা নিয়েই সিলেক্ট কাউন্টি একাদশের বিপক্ষে একটি ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ মিস করেছিলেন।

নাগপুরে কোহলির পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পান শ্রেয়াস আইয়ার। যিনি সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে মাত্র ৩৬ বলে ৫৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন।