ভারত আসলে ভারতই! ভারতের সঙ্গে তুলনা হতে পারে এশিয়ায় এমন কোনো ক্রিকেট দল আদৌ নেই। মাঠের পারফরম্যান্সে ভারত এখন বিশ্ব সেরা।

ভারতের সঙ্গে একমাত্র তুলনা হতে পারে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের। এছাড়া ভারত অন্য কোনো দলকে সেভাবে পাত্তাই দেয় না। অস্ট্রেলিয়া ছাড়া ভারত এখন যে কোনো দলকে বলে-কয়ে হারাতে পারে।

ভারতের সাথে একটা সময়ে এশিয়ায় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিল পাকিস্তান। কিন্তু গত দুই দশক ধরে পাকিস্তান প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারছে না ভারতের সঙ্গে। তাই বলে যে বাংলাদেশ দল ভারতের সাথে পারবে না, এমনটিও নয়!

পাকিস্তানের মতো ভারতের বিপক্ষে যোজন যোজন ব্যবধানে পিছিয়ে বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ১৭ বার ভারতের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। টিম ইন্ডিয়ার বিপক্ষে মাত্র একবার জয় পেয়েছে টাইগাররা।

এশিয়া কাপে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট মিলিয়ে ১৫ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও ভারত। এর মধ্যে বাংলাদেশ মাত্র দুইবার জিতেছে এবং ১৩ বার হেরে গেছে।

পরিসংখ্যান বাংলাদেশের পক্ষে না থাকলেও ভারতের বিপক্ষে জেতা অসম্ভব নয়! তার কারণ, ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের ‘হারার’ কিছু নেই। যারা টুকটাক ক্রিকেট বুঝেন, তারা জানেন- ভারতের বিপক্ষে জয় পাওয়া বাংলাদেশ দলের জন্য মোটেও সহজ ব্যাপার নয়। তার মানে টাইগাররা চাপমুক্ত থেকে ভারতের বিপক্ষে লড়াই করতে পারবে।

ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশ দল হেরে গেলে টাইগাররা তেমন সমালোচনার মুখে পড়বে না! বরং সবাই ধরেই নেবে- এটাই হওয়ার কথা ছিল; এটা হওয়াই স্বাভাবিক। তবে বাংলাদেশ যদি আজ ভারতের বিপক্ষে জয় পায়; তাহলে টাইগারভক্তরা এশিয়া কাপ জয়ের চেয়েও বেশি আনন্দিত হবেন! তার কারণ, যেই ভারতকে পাকিস্তানের মতো বিশ্বকাজয়ী দল হারাতে পারে না, সেই ভারতকে হারানো মানে- এশিয়া কাপ জয়ের চেয়ে কম কিসে! সেদিক থেকে বলতে গেলে বাংলাদেশ আজ চাপমুক্ত থেকে ফ্রেশ মাইন্ডে খেলতে পারবে।

তবে হেরে যাওয়ার ভয়ে, সামালোচনার মুখে পড়ার ভয়ে, ভারতীয় দর্শকদের হামলার শিকার হওয়ার ভয়ে, টিম ইন্ডিয়া আজ খুবই চাপে থাকবে। বাংলাদেশ যেমন হংকংয়ের মতো আনকোরা দলের বিপক্ষে হেরে যাওয়ার ভয়ে চাপে থাকে, টিম ইন্ডিয়াও আজ বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে হেরে যাওয়ার ভয়ে চাপে থাকবে।

আর সেই চাপের মুহূর্তে বাংলাদেশ যদি ভারতীয় দলকে কোণঠাসা করে দিতে পারে। পরপর উইকেট শিকার করে ভারতীয় ক্রিকেটারদের বৃত্তবন্দি করতে পারে এবং নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে খেলতে পারে, তাহলে জয় পাওয়া অবশ্যই সম্ভব।

পরিশেষে বলা যায়- ভয়কে জয় করে চাপহীন ক্রিকেট খেলতে পারলে ভারতের বিপক্ষে জয় পাওয়া সময়ের ব্যবধান মাত্র। ভারত এশিয়া কাপের চলতি আসরের শুরু থেকে টানা জয়ে বেশ ফর্মে আছে, তাদের চাপের মধ্যে ফেলে দিতে পারলে; ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের উইকেটে থিতু হতে দেওয়ার সুযোগ না দিলে; বড় কোনো জুটি গড়ার আগেই পার্টনারশিপ ভাঙতে পারলে এবং নিজেরা সর্বোচ্চ উজাড় করে খেলতে পারলে জয় অবশ্যম্ভাবী।