ইসরাইলের সঙ্গে দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা সহযোগিতা চুক্তির স্বয়ংক্রিয় নবায়ন স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইতালি। দেশটির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি এ ঘোষণা দিয়েছেন। টাইমস অব ইসরাইলের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই প্রতিরক্ষা চুক্তির আওতায় ইতালি ও ইসরাইল একে অপরের সঙ্গে সামরিক সরঞ্জাম (অস্ত্র) এবং প্রযুক্তিগত গবেষণা আদান-প্রদান করে থাকে।

ভেরোনায় এক উৎসবে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে প্রধানমন্ত্রী মেলোনি বলেন, “বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনায় সরকার ইসরাইলের সঙ্গে প্রতিরক্ষা চুক্তির স্বয়ংক্রিয় নবায়ন স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”

উল্লেখ্য, ২০০৩ সালে তৎকালীন ইতালির প্রধানমন্ত্রী সিলভিও বারলুসকোনির সময়ে এই সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়। পরে ২০০৫ সালে এটি আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত হয় এবং এরপর প্রতি পাঁচ বছর পরপর স্বয়ংক্রিয়ভাবে নবায়ন হয়ে আসছিল। এই চুক্তির আওতায় দুই দেশের মধ্যে প্রতিরক্ষা ও বৈজ্ঞানিক গবেষণায় সহযোগিতা চলত।

গাজায় হামলার পর থেকে ইতালিজুড়ে ইসরাইলের বিরুদ্ধে ব্যাপক বিক্ষোভ শুরু হয়। এ ঘটনায় দেশটির ডানপন্থী সরকারের ওপরও চাপ বাড়তে থাকে।

গত সেপ্টেম্বর জাতিসংঘে দেওয়া এক ভাষণে মেলোনি জানান, গাজা উপত্যকার যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ইউরোপীয় ইউনিয়নের কিছু নিষেধাজ্ঞা সমর্থন করবে ইতালি। তিনি বলেন, ইসরাইলের পদক্ষেপ “মানবিক সীমা লঙ্ঘন করেছে এবং এতে বেসামরিক মানুষের ব্যাপক প্রাণহানি ঘটছে।”

এদিকে, যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরাইলের ইরানবিরোধী সামরিক অভিযানের সময় ইতালি তাদের সিগোনেলা ঘাঁটিতে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু যুদ্ধবিমান অবতরণের অনুমতি দেয়নি বলেও দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র এবং ইতালীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে।